Будучи не только опытным католическим священником, но и отменным археологом, отец Ланкастер Меррин во время работы в архивах Ватикана натыкается на упоминании о некогда проведенном ритуале по нейтрализации опасного и весьма могущественного демона Пазузу. Заинтересовавшись данной записью, он организует экспедицию в Хатру, расположенную на Севере Ирака и вскрыв надгробие, обнаруживает голову указанного монстра, чего делать определенно не стоило.
Примерно в это же время неплохая актриса Крис Макнил, после скандального развода остается в статусе матери-одиночки и живет в Вашингтоне в большом доме с дочерью подростком Риган. До поры все идет достаточно гладко и конфликтов между ними почти не возникает, однако в какой-то момент поведение девочки радикально меняется и она начинает совершать ранее несвойственные характеру поступки.
Приступы немотивированной агрессивности, сопровождаются жуткой бранью, а порой она говорит чужим голосом на древних языках. Врачи не могут дать внятных объяснений, ссылаясь на стресс связанный с уходом отца из семьи, но эта версия никого не устраивает. Вскоре в доме начинает происходить форменная чертовщина, двери закрываются и открываются сами собой, а странные звуки не дают спать.
Совершенно разочаровавшись в медицине, героиня обращается за помощью к молодому священнику Дэмиену Каррасу, однако тот и сам испытывает сложный период из-за смерти матери в доме престарелых и винит в этом себя. В качестве крайней меры Ватикан присылает для проведения ритуала экзорцизма и изгнания демона того самого Меррина, проживающего в одной из далеких азиатских стран.
